Autorităţile fotbalistice din Zimbabwe au anunţat că noul selecţioner naţional, belgianul Tom Saintfiet a fost deportat, cu doar patru zile înaintea meciului de pe teren propriu cu reprezentativa Insulelor Capului Verde, din cadrul preliminariilor Cupei Africii pe Naţiuni ediţia 2012.
Benedict Moyo, un oficial din cadrul Federaţiei de fotbal din Zimbabwe (ZIFA), a precizat că lui Saintfiet i-a fost înmânat ordinul de deportare chiar în timpul antrenamentului pe care l-a efectuat marţi cu echipa sa. Tehnicianul belgian antrena fără un permis de muncă oficial, fiind informat să părăsească ţara până miercuri.
Moyo a adăugat că antrenorul va reveni în Zimbabwe dacă cererea sa pentru obţinerea permisului de muncă va fi aprobată. "Noi doar am urmat regulile", s-a apărat oficialul.
Un alt membru al staff-ului tehnic al naţionalei Zimbabwe, germanul Lutz Pfannenstiel, care a respins acuzaţiile de implicare în trucarea unui meci în Singapore, în urmă cu 10 ani, a fost de asemenea expulzat din cauza faptului că nu şi-a clarificat formalităţile de imigrare.
Benedict Moyo a mai spus că Tom Saintfiet a semnat un contract pe patru ani, la Harare, pe 24 septembrie, acordul rămânând valabil doar dacă tehnicianul va intra în posesia permisului de muncă.
Cererea lui Saintfiet pentru obţinerea permisului de muncă a fost înaintată pentru aprobare la Comisia pentru sport şi agrement. Potrivit Reuters, comisia a solicitat explicaţii în legătură cu angajarea antrenorului străin şi mai ales a salariului acordat acestuia, în valoare de 8.000 dolari pe lună, plus bonusuri.
Comisia a precizat că politica sa este de a favoriza antrenorii locali şi susţin angajarea străinilor în acest post doar dacă există "avantaje clare", lucru pe care federaţia de fotbal din Zimbabwe nu a reuşit să-l justifice.
Potrivit postului naţional de radio din Zimbabwe, Saintfiet, fost selecţioner al Namibiei, a avut un dialog pe un ton ridicat cu oficialii federaţiei locale, marţi pe Stadionul Naţional din Zimbabwe, părăsind brusc terenul de antrenament.
Unii dintre responsabilii ZIFA l-au acuzat anterior pe Saintfiet că ar fi prezentat informaţii false în legătură cu cariera sa, în cererea de angajare, acuzaţii respinse de belgian.