Formaţia engleză FC Liverpool a învins pe Unirea Urziceni, campioana României, cu scorul de 1-0 (0-0), joi seara, pe stadionul "Anfield Road", în prima manşă a şaisprezecimilor de finală ale competiţiei de fotbal Europa League.
Unicul gol al partidei a fost reuşit de Daniel Ngog (81).
Liverpool a început meciul în trombă şi a avut prima mare ocazie în secunda 26 a întâlnirii, când Arlauskis a avut o intervenţie remarcabilă la şutul lui Gerrard din careu. ''Cormoranii'' au continuat jocul ofensiv şi au presat continuu la poarta Unirii, care a câştigat încredere cu timpul şi s-a apărat bine, grupat, în preajma propriului careu.
Kuyt a avut o nouă ocazie pentru gazde, în minutul 11, dar şutul său fin unghi a trecut prin faţa porţii, fiind deviat în corner. Apoi, Fabio Aurelio a tras periculos din lovitură liberă de la mare distanţă (15).
Campioana României a avut şi câteva acţiuni ofensive palide, încheiate de obicei cu şuturi de la distanţă, fără probleme pentru portarul Reina.
Liverpool a avut o perioadă bună în prima repriză, când presiunea a crescut, iar ocaziile au apărut din nou. Riera (27) a tras periculos, dar mingea a fost deviată în corner, la fel cum s-a întâmplat şi la ''bomba'' lui Mascherano, deturnată de Pădureţu (36). Ngog a fost şi el aproape de gol, în minutul 37, când a tras din întoarcere, dar mingea a ocolit buturile lui Arlauskis.
În partea secundă, Unirea a jucat mai curajos şi a reuşit să ţină formaţia engleză destul de departe de careul nostru. Gerrard a avut o reluare notabilă cu capul, pe lângă poartă (52). Pădureţu, foarte activ după pauză, a avut o şansă de gol în minutul 61, când şutul său a trecut pe lângă poartă. ''Cormoranii'' au avut o mare ocazie un minut mai târziu, când Arlauskis a respins în corner ''trasorul'' lui Fabio Aurelio (62).
Cele două echipe alternează momentele bune, şi după ce ialomiţenii au pasat bine multe minute şi chiar au avut o acţiune ofensivă bună prin Apostol (69), Liverpool are două situaţii bune, dar Ngog e blocat de Bruno Fernandes (70), iar Skrtel reia peste poartă cu capul (71). Arlauskis e din nou la post la reluarea lui Gerrard (74). Apostol a interceptat un balon şi în loc să continue cu o pasă a preferat un şut nepregătit, care s-a dus pe lângă poartă (79).
Liverpool a deschis scorul în minutul 81, când Dani Pacheco a recentrat de lângă Brandan, iar Ngog a trimis mingea în plasă: 1-0.
Gerrard a tras şi el periculos de la marginea careului (85), dar mingea a ocolit poarta.
Ialomiţenii au evoluat în general bine şi au fost aproape de a reuşi un rezultat remarcabil în Anglia, însă şi-au arătat, totuşi limitele, în faţa unei echipe FC Liverpool, departe de forma care i-a adus faimă şi trofee.
Unirea a acuzat faptul că s-a aflat la primul meci oficial din acest an, după o pauză competiţională de două luni.
Pablo Brandán a primit cartonaş galben şi nu va juca în meciul retur, fiind suspendat.
Manşa secundă este programată pe 25 februarie, pe stadionul ''Steaua'' din Capitală.
FC Liverpool - Unirea Urziceni 1-0 (0-0)
A marcat: David Ngog (81).
Liverpool, stadion "Anfield Road": 40.000 spectatori
Au evoluat echipele:
FC Liverpool: 25. Pepe Reina - 23. Jamie Carragher, 37. Martin Skrtel, 5. Daniel Agger, 12. Fábio Aurélio - 20. Javier Mascherano, 4. Alberto Aquilani (47. Daniel Pacheco, 75) - 18. Dirk Kuyt, 8. Steven Gerrard (căpitan), 11. Albert Riera (19. Ryan Babel, 63) - 24. David Ngog (21. Lucas, 89). Antrenor: Rafael Benitez.
Rezerve neutilizate: 1. Diego Cavalieri - 22. Emiliano Insúa, 16. Sotiris Kyrgiakos, 27. Philipp Degen.
Unirea Urziceni: 1. Giedrius Arlauskis - 24. Vasile Maftei, 6. George Galamaz (căpitan), 22. Bruno Fernandes, 19. Pablo Brandán - 8. Sorin Paraschiv (18. Ricardo Vilana, 86) - 11. Marius Onofraş (20. Laurenţiu Marinescu, 75), 10. Răzvan Pădureţu (14. Raul Rusescu, 90+1), 32. Iulian Apostol, 30. Sorin Frunză - 7. Marius Bilaşco. Antrenor: Ronny Levy.
Rezerve neutilizate: 74. Daniel Tudor - 16. Epaminonda Nicu, 4. Ersin Mehmedovic, 23. Valeriu Bordeanu.
Cartonaşe galbene: Bruno Fernandes (41), Brandan (58), Mascherano (68).
Arbitru: Eric Braamhaar; arbitri asistenţi: Wilco Lobbert, Rob van de Ven; arbitru de rezervă: Tom van Sichem; arbitri asistenţi adiţionali: Pol van Boekel, Ed Janssen (toţi din Olanda)