Noul selecţioner al naţionalei de fotbal a Italiei, Cesare Prandelli, intenţionează să-i convoace pe Mario Balotelli şi Antonio Cassano pentru amicalul cu Cote d'Ivoire, programat pe 10 august la Londra.
"Cassano poate juca în centru, iar Balotelli pe stânga. Nu ştiu însă dacă vor juca împreună la Londra", a declarat Prandelli într-un interviu publicat luni de cotidianul La Gazzetta dello Sport.
Potrivit lui, Cassano, jucătorul de 28 de ani al Sampdoriei, s-a maturizat în sfârşit după ce s-a căsătorit în acest an. Cassano şi Balotelli, fotbalistul de 19 ani al lui Inter, au fost mereu lăsaţi la o parte de predecesorul lui Prandelli, Marcello Lippi.
Actualul selecţioner s-a declarat încântat de iminentul transfer al lui Balotelli la Manchester City:
"Îi voi selecţiona pe cei care joacă la echipele lor de club, aşa că prefer să-l văd pe Balotelli evoluând regulat în Anglia decât rezervă în Italia".
Prandelli a spus că este adeptul sistemului cu patru fundaşi:
"Am putea evolua cu un 4-2-3-1 care poate fi şi un 4-3-2-1. Important este să exploatăm toată întinderea terenului".
"Nu sunt interesat să caut un lider. Lider trebuie să fie tricoul albastru al naţionalei", a continuat el.
După instalarea în funcţie, primul jucător pe care l-a sunat a fost portarul lui Juventus şi al naţionalei, Gianluigi Buffon, operat la începutul lui iulie pentru o hernie de disc şi care va reveni probabil în decembrie.
"Buffon va fi căpitanul nostru", a afirmat Pranelli, adăugând că până la refacerea goalkeperului banderola va fi purtată de mijlocaşii Andrea Pirlo sau Daniele De Rossi. Până atunci, el nu-şi face griji pentru înlocuirea lui Buffon,
"fiindcă sunt mulţi portari interesanţi", şi anume "Viviano, Sirigu, Marchetti, Sorrentino, Mirante, Storari".
"Am o listă de 60 de jucători care pot evolua la naţională", a estimat el.
"Acest amical vine foarte devreme şi am foarte puţine referinţe concrete, fiindcă nu toţi fotbaliştii au jucat. În aceste condiţii voi convoca 23 sau 24 de nume, prioritari fiind cei pe care îi cunosc mai puţin şi cei care până acum au jucat mai mult", a spus Prandelli, care până la sfârşitul sezonului trecut a antrenat Fiorentina.