Doar patru echipe vor mai rămâne în competiţie pentru finala de la Bucureşti a Ligii Europa în urma disputării meciurilor de astăzi, din manşa a doua a sferturilor de finală.
Dintre formaţiile care vor juca astăzi, doar spaniolii de la Athletic Bilbao se pot considera aproape calificaţi în semifinale, după ce în prima manşă au învins cu 4-2 echipa lui Ciprian Marica, Schalke 04, însă fotbalul de-a lungul timpului ne-a rezervat şi surprize mai mari.
Antrenorul bascilor, Marcelo Bielsa, susţine că echipa sa va juca la victorie şi în retur, în faţa propriilor fani: "Vom juca împotriva lui Schalke căutând victoria. Adversarii noştri au un potenţial ofensiv de apreciat, dar noi vom juca pentru a câştiga", a spus Bielsa, citat de site-ul gara.net. Acesta a confirmat că introducerea lui Ekiza în locul suspendatului Iturraspe va reprezenta singura schimbare în primul unsprezece faţă de meciul tur.
Sporting Lisabona putea fi ca şi calificată în semifinale dacă în partida tur cu Metalist Harkov reuşea să menţină până la final avantajul de două goluri pe care îl avea la un moment dat. Au primit însă gol în minutul 90, iar returul din Ucraina se anunţă unul de foc.
Antrenorul gazdelor de azi, Myron Markevich, susţine că deţine reţeta calificării. "Reţeta e simplă: trebuie să marcăm fără să primim gol. Înainte de meciul tur, am spus că şansele de calificare sunt egale. La fel spun şi acum, chiar dacă am pierdut. Dacă nu am fi marcat ei erau favoriţi", a spus tehnicianul pentru site-ul uefa.com.
O deplasare la fel de dificilă ca cea a portughezilor de la Sporting va avea şi formaţia Atletico Madrid. Spaniolii vor juca în Germania, pe terenul grupării Hannover 96, pe care au învins-o în prima manşă cu 2-1. Nemţii sunt neînvinşi pe teren propriu în acest sezon, atât în Bundelsiga cât şi în Europa League. În cele 7 meciuri jucate în Europa acasă, Hannover a înregistrat cinci victorii şi două remize.
Antrenorul ibericilor, Diego Simeone, ştie la ce să se aştepte. "Rezultatele obţinute de ei pe teren propriu vorbesc de la sine. Ne aşteaptă un meci greu. Hannover se închide bine în apărare şi este destul de eficientă în atac. Ştiu că publicul îi ajută mult la meciurile de acasă", a spus Simeone, citat de goal.com.
Valencia, una din pretendentele la trofeu, este nevoită să câştige pe Estadio Mestalla întâlnirea cu olandezii de la AZ Alkmaar pentru a ajunge în semifinale. Spaniolii au pierdut cu 2-1 prima manşă a sferturilor.
Gazdele traversează un moment dificil, nereuşind să câştige în Primera Division nici derby-ul cu Levante (1-1). Practic Valencia are doar o victorie în ultimele cinci meciuri oficiale.
Presa spaniolă scrie că antrenorul Unai Emery va folosi un sistem 4-2-3-1, cu Soldado avansat şi Feghouli, Jonas şi Alba în spatele său.
La Valencia sunt accidentaţi Ever Banega, Sergio Canales şi Hedwiges Maduro, în timp ce Alkmaar are un singur jucător cu probleme medicale, Roy Beerens, dar care are şanse să joace.
Europa League, sferturi, manşa a doua:
Metalist Harkov - Sporting Lisabona (în tur 1-2)
Valencia CF - AZ Alkmaar (în tur 1-2)
Hannover 96 - Atletico Madrid (în tur 1-2)
Athletic Bilbao - Schalke 04 (în tur 4-2)
Toate meciurile se joacă de la ora 22.05.
RomanianSoccer