În Europa, cele două formații s-au mai întâlnit și în turul al treilea al
Cupei UEFA, ediția 1985/1986, când Athletic, antrenată atunci de Javier Clemente, a câștigat cu 2-1 meciul tur, pentru că apoi să piardă clar, cu 3-0, la Lisabona.
Bilbao a câștigat toate cele patru meciuri disputate pe teren propriu în istoria ei cu echipe din Portugalia, în timp ce Sporting nu s-a impus niciodată pe pământ spaniol.
Athletic a jucat de 7 ori împotriva unor formații lusitane și are următorul bilanț: 4 victorii - 1 remiza - 2 înfrângeri (acasă 3 victorii - 0 remize 0 înfrângeri).
Bilbao e neînvinsa pe teren propriu în ultimele 8 meciuri din cupele europene, înregistrând 4 victorii și 4 remize. Werder Bremen e ultima echipă care s-a impus pe Sân Mames, în fază grupelor
Ligii Europa, sezonul 2009/2010.
Ambele formații au printre porecle "leii” și ambele au ajuns în acest sezon în finală cupei naționale, în care Bilbao va da piept cu Barcelona iar Sporting cu Academica Coimbra.
Athletic e singura formație din cele patru semifinaliste care nu a câștigat un trofeu European. În ediția 1976/1977 bascii au pierdut finală cu Juventus.
Marcelo Bielsa, relaxat si increzator in echipa sa
În ciuda faptului că Bilbao a pierdut cu 2-1 meciul tur, antrenorul chilian al gazdelor, Marcelo Bielsa, a părut relaxat la conferinţa de presă şi încrezător în forţa echipei sale.
"Nu e nimic care să mă preocupe în legătură cu acest meci. Suntem pregătiţi pentru orice situaţie. Cel mai bine este ca noi să ne facem jocul obişnuit", a spus Bielsa.
Bilbao a ajuns în acest sezon şi în finala Cupei Spaniei, dar Bielsa nu se mulţumeşte doar cu atât:
"Nu poţi să compari ajungerea în această finală cu altele".
Bielsa nu se va putea baza pe serviciile lui Óscar de Marcos, suspendat.
Sa Pinto nu se teme de atmosfera de pe San Mames
Fostul internaţional portughez Sa Pinto, actualmente antrenor la Sporting, a declarat că nu se teme de atmosfera creată de fanii bascilor.
"Atmosfera de pe San Mames nu mă sperie. În acest sezon am jucat la Manchester, Varşovia şi Harkov pe nişte arene pline cu suporteri pătimaşi, deci suntem obişnuiţi să jucăm în condiţii ostile", a spus Sa Pinto.
Tehnicianul, în perioada în care era fotbalist, a jucat o finală de
Liga Europa, în 2005, chiar la Lisabona, cu ŢSKA Moscova, dar din păcate Sporting a pierdut. De data aceasta Sa Pinto speră să ajungă în finală şi să o şi câştige.
"Am jucat o finală, în 2005, sper să ajung acolo şi ca antrenor şi sper să şi câştigăm. Pot spune că acesta este un moment crucial pentru cariera mea de antrenor. Este o onoare să conduci această echipă, dar asta presupune şi o mare responsabilitate", a spus Sa Pinto.
Acesta nu se va putea baza astăzi pe serviciile lui Marat Izmailov.
Formaţii probabile:
Athletic Bilbao: Iraizoz; Iraola, Javi Martinez, Amorebieta, Aurtenetxe; Iturraspe, Toquero, Ander Herrera; Susaeta, Llorente, Munain.
Antrenor: Marcelo Bielsa.
Sporting Lisabona: Rui Patricio; Joao Pereira, Xandao, Anderson Polga, Insua; Carriço, Schaars, Mati Fernandez, Diego Capel; Andrè Santos, Van Wolswinkel.
Antrenor: Sà Pinto.