Fostul selecţioner italian Marcello Lippi a debutat cu dreptul în campionatul de fotbal al Chinei, noua sa echipă Guangzhou Evergrande reuşind să se impună la limită, cu 1-0, în faţa formaţiei Qingdao Jonoon, într-o partidă disputată duminică.
În vârstă de 64 ani, Lippi a preluat conducerea tehnică a clubului din Ghuanghou joi, înlocuindu-l pe sud-coreeanul Lee Jang-soo, care a fost demis, deşi a reuşit să câştige Super Liga chineză cu Evergrande în sezonul trecut.
Tehnicianul italian, supranumit "Vulpea argintie" în China, a fost ovaţionat la intrarea pe teren de cei peste 40.000 de spectatori aflaţi în tribune, precizează agenţia Xinhua.
Lippi s-a declarat bucuros că a reuşit să câştige chiar la meciul său de debut, lucru care nu i s-a mai întâmplat cu celelalte echipe pe care le-a pregătit. "Întotdeauna am pierdut primul meu meci atunci când am preluat o nouă echipă, indiferent dacă a fost vorba de Juventus, Napoli sau Squadra Azzura. Însă am reuşit să câştig aici în China, iar senzaţia este diferită", a declarat antrenorul italian, care a semnat un contract pe trei ani cu Evergrande, care îi asigură un salariu de 10 milioane euro pe sezon.
Marcello Lippi este al doilea nume mare din fotbalul internaţional care a acceptat să lucreze în China, după atacantul francez Nicolas Anelka, transferat în luna ianuarie de la Chelsea la Shanghai Shenhua.