Fostul căpitan al reprezentativei Germaniei, Michael Ballack, şi-a anunţat marţi retragerea din fotbal, la vârsta de 36 ani.
Ballack a debutat în
Bundesliga în 1997, în tricoul lui FC Kaiserslautern, cu care a câştigat titlul de campion naţional un an mai târziu. În 1998, el a fost achiziţionat de Bayer Leverkusen, la care a evoluat până în 2002, când s-a transferat la formaţia Bayern Munchen, cu care a reuşit "dubla" campionat-Cupa Germaniei în 2003, 2005 şi 2006.
După patru sezoane la Munchen, Ballack a plecat în Anglia, la Chelsea, în vara anului 2006, câştigând de 3 ori Cupa Angliei cu gruparea londoneză (2007, 2009, 2010), Cupa Ligii (2007), precum şi titlul de campion în
Premier League (2010). În urmă cu doi ani, mijocaşul german a revenit la Bayer Leverkusen, pentru care a disputat 45 de jocuri (5 goluri) până la expirarea contractului, la finalul sezonului 2011-2012.
Michael Ballack a disputat 98 de meciuri (42 goluri) în tricoul reprezentativei Germaniei, cu care a disputat finala Cupei Mondiale 2002, iar apoi s-a clasat pe locul 3 la ediţia din 2006. El are în palmares şi două finale de Liga Campionilor (2002 şi 2008), ambele pierdute, prima în tricoul lui Bayer Leverkusen, iar cealaltă în timp ce juca pentru Chelsea.