Meciul amical dintre naţionalele Italiei şi Argentinei, care se va disputa la Roma, miercuri, în onoarea Papei Francisc, se anunţă unul special, mai ales că lovitura de începere va fi dată chiar de Suveranul Pontif.
Jucătorii celor două echipe, în frunte cu portarul Gianluigi Buffon, s-au declarat emoţionaţi înaintea acestei confruntări. "Vom onora cum se cuvine acest meci", a spus goalkeeperul legitimat la Juve. Acesta s-a mai întâlnit cu Papa Francis imediat după ce echipa sa de club a câştigat titlul de campioană a Italiei în luna mai.
Va fi totodată un amical în care staruri precum Mario Balotelli şi Lionel Messi se vor afla faţă în faţă. Cesare Prandelli, selecţionerul Italiei, susţine că el a avut ideea organizării acestui amical, după ce l-a auzit pe Papa Francis pentru prima dată vorbind: "Instinctual, după primele ieşiri în public ale Papei, în acea atmosferă de simpatie generală, m-am gândit la un Italia-Argentina", a declarat selecţionerul.
Ca un semn de prietenie între cele dou reprezentative, atât Italia cât şi Argentina sunt cazate la acelaşi hotel din Roma şi vor porni împreună spre stadion.
"Are o semnificaţie cu totul specială acest meci. Este modul nostru de a-i ura 'bine ai venit' Papei Francisc. Trebuie să existe o atmsoferă de sărbătoare în jurul acestui meci. Visul meu este ca Papa să vină să asiste la meci", a mai spus Prandelli.
Ambele echipe vor pleca în ziua meciului de la hotelul din cartierul Villa Borghese pentru a fi primite de către Papa înaintea meciului. "Voi fi foarte fericit să-l întâlnesc pe Papa. Mi se pare cu adevărat un om special. Sper să-mi ureze 'la mulţi ani' de ziua mea", a declarat Mario Balotelli, care va împlini 23 de ani în ziua meciului.
Mijlocaşul Emanuele Giaccherini, transferat în vara acestui an de la Juventus la Sunderland, s-a declarat şi mai enuziasmat: "Am petrecut 2 ani fantastici la Juventus. În urmă cu puţini ani jucam la Cesena apoi am câştigat titlul de campion, sunt vice-campion mondial cu Italia şi am jucat şi finala Cupei Confederaţiilor în Brazilia. Iar acum mă întâlnesc cu Papa. Este cu adevărat fantastic".
După faimoasa semifinală de la Italia '90, când Argentina lui Maradona a învins Italia la Napoli, cele două selecţionate s-au mai întâlnit o singură dată, cu ocazia altui amical, jucat tot la Roma, în anul 2001. În poarta "azzurrilor" a stat atunci tot Buffon, iar sud-americanii s-au impus cu scorul de 2-1.
Dacă va sta între buturile Italiei miercuri, şi foarte probabil o va face, Buffon va ajunge la doar două selecţii de recordul lui Fabio Cannavaro (136). "Este un meci care nu are în joc trei puncte, dar are o încărcătură specială", a mai spus Buffon.
RomanianSoccer