Fundașul central Per Mertesacker, campion mondial cu "Mannschaft" în Brazilia, și-a anunțat retragerea de la echipa națională de fotbal a Germaniei, conform unui interviu publicat sâmbătă de cotidianul german Süddeutschen Zeitung.
"După zece ani alături de echipa națională, era important ca eu însumi să decid încheierea acestui capitol", a explicat Mertesacker, în vârstă de 29 de ani, care a calificat cucerirea titlului mondial din Brazilia drept "o concluzie de aur" pentru cariera sa internațională.
"Era timpul să mă retrag de la echipa națională și să las loc tinerei generații", a declarat Mertesacker pe site-ul Federației germane de specialitate.
Mertesacker este al treilea component al echipei campioane mondiale care și-a anunțat retragerea din "Nationalmannschaft" în ultima perioadă, după căpitanul Philippe Lahm și atacantul Miroslav Klose, cel mai bun marcator din istoria Cupei Mondiale.
Fundașul lui Arsenal Londra a explicat că vrea să se dedice în totalitate echipei sale de club, cu care a câștigat în sezonul trecut Cupa Angliei. "Vreau să câștig campionatul cu Arsenal și, de ce nu, să sper la Liga Campionilor", a afirmat el.
Mertesacker a totalizat 104 selecții la echipa națională de la prima sa apariție pe 9 octombrie 2004, cu Iranul la Teheran.