Pentru mai bine de un deceniu a fost simbolul naţionalei de fotbal a Ghanei. Când spuneam Ghana, spuneam automat Stephan Appiah. Lansat în fotbalul mare de Udinese şi ajuns ulterior la Juventus, alături de care şi-a adjudecat un titlu în 2005, Appiah a mai trecut apoi pe la Fenerbahce, Brescia şi Parma, înainte să se retragă. Într-un interviu acordat site-ului gazzamercato.it, el a făcut câteva dezvăluiri surprinzatoare despre ceea ce i s-a întâmplat de-a lungul carierei de fotbalist.
"În 2003, mă dorea şi AC Milan, dar Juventus m-a impresionat după ce i-am văzut evoluţiile în campionat. Când am ajuns acolo, am rămas surprins de mai multe lucruri. Antrenorul Marcello Lippi era un învingător înăscut dar de o modestie ieşită din comun. Îmi amintesc că, la primul meu antrenament acolo, aveam jambierele lăsate. Lippi s-a aplecat la picioarele mele, mi le-a ridicat şi mi le-a aranjat. Nu mi-a venit să cred că celebrul Lippi, care câştigase atâtea trofee în carieră se află la picioarele mele şi-mi ridică jambierele", a declarat Appiah.
Appiah a vorbit şi despre jucătorul care l-a impresionat cel mai mult în cariera sa şi nu doar pentru calităţile de fotbalist.
"Am jucat alături de mulţi campioni. Dar Roberto Baggio a fost cel mai mare. I-am fost coleg la Brescia. Pentru el, orice fază de joc era uşoară, el mângâia balonul. Dar cele mai mari calităţi ale sale erau cele umane. El era mereu amabil cu toţi, cu suporteri, cu coechipieri, cu conducători. El trata pe toată lumea la fel, cu acelaşi zâmbet, cu aceeaşi privire. Te făcea să te simţi în largul tău chiar dacă erai un nou-venit la echipă".
Fostului internaţional i-ar plăcea să lucreze pentru descoperirea tinerelor talente din ţara sa. "Am făcut parte din staff-ul naţionalei ţării mele la CM 2012. Să respiri aerul naţionalei este mereu un lucru special. Dar mi-ar plăcea să sap pentru a descoperi noi talente şi să-i ajut apoi pe tineri să se integreze în fotbalul mare, adică cel european. Sunt foarte legat de Ghana, de ţara mea".
RomanianSoccer