Preşedintele FIFA, Joseph Blatter, a trimis miercuri o circulară asociaţiilor membre prin care reaminteşte că "punerea la dispoziţie a jucătorilor de 23 de ani pentru Jocurile Olimpice a fost întotdeauna obligatorie pentru toate cluburile".
"Faptul că turneul olimpic de fotbal de la Beijing 2008 nu figurează oficial în calendarul internaţional al meciurilor nu înseamnă că nu există nicio obligaţie pentru cluburi", a insistat Blatter.
"Împiedicarea jucătorilor de 23 de ani, care constituie inima echipelor de la acest turneu, să participe la competiţia finală a turneului olimpic de fotbal masculin este împotriva spiritului regulamentului competiţiei", a adăugat preşedintele FIFA.
Mai multe cluburi, între care Barcelona cu Lionel Messi, nu vor să elibereze jucătorii lor pentru JO. Barca preciza miercuri pe site-ul său oficial că a primit o scrisoare de la LFP (liga profesionistă spaniolă) în care se spune că cluburile nu au nicio obligaţie să elibereze jucătorii pentru turneul olimpic, care nu face parte din calendarul oficial al FIFA.
Clubul catalan invocă, pe de altă parte, o poziţie similară exprimată miercuri de Asociaţia europeană a cluburilor (ECA), şi de preşedintele acesteia, germanul Karl-Heinz Rummenigge.