Bucuria selecţionerului englez Roy Hodgson, care a calificat naţionala Albionului la Cupa Mondială 2014 din Brazilia, a fost umbrită de relatările presei despre o glumă cu tentă rasistă făcută la pauza meciului cu Polonia (2-0), de pe Wembley.
Presa a lăudat performanţa echipei lui Hodgson, dar titlurile de joi au umbrit bucuria calificării la Mondial.
Hodgson a folosit la pauză, în timp ce dădea indicaţii tactice, o glumă veche de la NASA, în timpul primelor zboruri fără oameni. Selecţionerul a folosit expresia "feed the monkey" (hrăneşte maimuţa), când i-a spus fundaşului lateral dreapta Chris Smalling să transmită cu prioritate baloanele către rapidul mijlocaş Andros Townsend, cel mai periculos jucător englez în prima repriză.
Câţiva jucători englezi se pare însă că nu au gustat gluma şi presa a aflat ce s-a întâmplat în vestiar.
În primele zile ale programului spaţial, NASA a trimis maimuţe în spaţiu, înainte de misiunile umane. Un astronaut plictisit că maimuţei i s-au dat toate sarcinile privind controlul misiunii, a întrebat când va avea ceva de făcut. "În 15 minute - hrăneşte maimuţa", a fost răspunsul la cererea sa.
Hodgson, 66 ani, a fost nevoit să-şi ceară scuze în presa de joi pentru gluma sa: "Nu a existat absolut nicio intenţie din partea mea de a spune ceva nepotrivit. I-am explicat clar lui Andros în vestiar. Am vorbit cu Andros şi miercuri din nou. El m-a asigurat pe mine şi federaţia că nu s-a simţit jignit, că a înţeles ce am vrut să spun în maniera pe care am intenţionat-o".
Hodgson a fost însă susţinut de foşti jucători precum Stan Collymore, dar şi de atacantul Wayne Rooney, autorul primului gol de pe Wembley. "Am văzut povestea despre Roy azi dimineaţă. El nu a făcut nimic greşit. Este ridicol", a scris atacantul lui United pe contul său de Twitter.