Prea devreme, "când mai avea jumătate de viață în față" cum observa cineva, Tito lasă mai săracă lumea jocului pe care l-a iubit enorm și l-a însemnat cu cel puțin o performanță la care cei mai mulți antrenori pot numai să viseze. Era atât de tânăr ca antrenor principal la momentul ultimului triumf tiki-taka, după 14 trofee ridicate cu Barça în postură de secund pentru Guardiola. E nedrept de tânăr și acum - la numai un an de la marea lovitură cu Messi în rol de număr 9 fals (una dintre ideile care l-au impus) -, când pierde lupta nedreaptă cu boala secolului trecut, cea care continuă să secere destine și în mileniul cuceririlor de vârf ale minții umane.
Îi spuneam Vilanova și l-am primit în inimi de microbiști de pe tot mapamondul ca pe-un prieten, cu numele mic, după scrisoarea pe care ne-a adresat-o tuturor vara trecută, în clipa deciziei de a renunța la banca tehnică spre a trece în terenul de dispută inegală cu suferința, mărturisindu-ne credința în propria vindecare. Devenea pentru toți Tito și atât, idol și amic deopotrivă, prin har, modestie, deschidere spre semeni dincolo de patimi, interese, culori. Așa cum va rămâne mereu în amintirea la care suntem siliți acum să reducem legătura cu el, într-o "zi tristă pentru fotbal", cum nu s-a sfiit să o recunoască Mourinho, omul ce de regulă nu își gratulează adversarii. Iar toți cei ce l-au avut coechipier sau antrenor - de la Messi, Abidal sau Iniesta la Costel Gâlcă - se întrec să umple spațiul virtual cu mesaje de regret și recunoștiință, dovedind că moartea poate uni chiar dacă menirea ei sumbră e să despartă.
A fost și în România, însă nu doar prilejul acela de a-l vedea de aproape la amicalul cu Dinamo ni l-a vârât în suflete pentru totdeauna. De peste tot, de pe unde l-a purtat viața de om născut pentru fotbal, am aflat numai
de bine despre tipul "adorabil" - vorba singurului român ce i-a fost coechipier, cuvântul care definește tulburător de concentrat imaginea lui Tito Vilanova. De aceea suntem atât de marcați și uniți în tristețe, gândind că, totuși, prietenul tuturor pleacă într-o lume mai bună și în mod cert se-ndreaptă spre legendă.
George PLAURIAN
Romaniansoccer.ro