Manchester City este campioana Angliei pentru al doilea sezon consecutiv

În ultima etapa a acestui sezon al Premier League, Manchester City s-a impus cu 4-1 pe terenul lui Brighton şi a obţinut al doilea titlu consecutiv sub comanda lui Pep Guardiola. Spaniolul a reuşit să obţină al optulea titlu din ultimele 10 sezoane petrecute ca manager la Barcelona, Bayern Munchen şi City.

 

În acest an lupta a fost mai strînsă ca niciodată. Înaintea ultimei etape "cetăţenii" aveau un punct avans în faţa celor de la Liverpool. Startul meciurilor a fost favorabil "cormoranilor" care au înscris în minurul 17 prin Mane, în meciul cu Wolves. Când Brighton a marcat prin Murray în minutul 27, fanii din Liverpool au sperat într-o nouă minune, după eliminarea Barcelonei  în semifinalele Ligii Campionilor (au câştigat cu 4-0 pe Anfield, după ce pierduseră cu 0-3 pe Camp Nou). Sergio Aguero şi Laporte au adus-o pe City în avantaj înainte de pauză, iar Mahrez şi  Gundogan au sigilat victoria în a doua parte a meciului, facându-i pe "cetăţeni" campioni.

 

Prin această victorie, City a confirmat statutul de favorită pe care îl avea în ofertele de pariuri online pentru Premier League. Satisfacţia obţinerii acestui nou trofeu este cu atât mai mare cu cât "cetăţenii" au trebuit să facă un adevărat tur de forţă pentru a reuşi. Liverpool avea un avans de 7 puncte la începutul anului, dar o serie de rezultate de egalitate şi înfrângerea din meciul direct au dus la pierderea primei poziţii. City nu a mai făcut concesii, a câştigat ultimele 14 meciuri şi s-a încoronat campioană.

 

Cele doua echipe au avut un parcurs de excepţie în această ediţie a Premier League. Cele 98 de puncte reuşite de campioană şi cele 97 obţinute de vicecampioană sunt adevarate recorduri, ele fiind depăşite doar de reuşita lui City din precedentul sezon, când a bifat 100 de puncte. Performanţa este cu atât mai demnă de menţionat cu cât adversari au fost Tottenham, Chelsea, Arsenal sau Manchester United, echipe care investesc sume imense în transferuri.

 

Un triumf în cel mai puternic campionat al momentului (Premier League dă cele 4 finaliste ale competiţiilor europene) reprezintă o reuşită formidabilă. Aceasta nu va reuşi să steargă din amărăciunea ratării sezonului european, după ce City a fost eliminată în sferturile de finală de Tottenham. Cum câştigarea Champions League este principalul obiectiv al "cetăţenilor", ne aşteptăm ca în această vară să asistăm la un nou val de transferuri care să facă din această echipă campioana Europei.

 

Atmosfera este una tristă în cealaltă tabără. Au trecut 29 de ani de când "cormoranii" au obţinut ultimul titlu. Ei au posibilitatea să se revanşeze în Champions League, unde, pe 1 iunie, vor juca finala cu Tottenham, pe Wanda Metropolitano din Madrid. Va fi a treia finală europeană disputată de Liverpool în mandatul lui Jurgen Klopp, după finala Europa League din 2016, pierdută cu 1-3 în faţa spaniolilor de la Sevilla si finala Champions League din sezonul trecut, când Real Madrid s-a impus cu 3-1.

 

Manchester City, Liverpool, Chelsea şi Tottenham vor reprezenta Anglia în viitorul sezon al Champions League, în timp ce Arsenal şi Manchester United vor juca în Europa League. Tot în această competiţie ar putea ajunge şi Wolves, dacă se va impune în finala Cupei Angliei pe care o va disputa pe 18 mai cu Manchester City. Dacă va câştiga finala Europa League, de la Baku, în care o va întâlni pe Chelsea, Arsenal va fi a cincea echipă din Anglia în Champions League.

Cardiff, Fulham şi Huddlesfield au retrogradat în Championship.