Arsenal lovește din nou! Chelsea, răpusă la faze fixe

Victoria cu 2-1 obținută de Arsenal în fața lui Chelsea poate însemna mai mult decât 3 puncte în clasament. A fost un meci decis prin faze fixe, toate cele 3 goluri venind din astfel de situații, într-o confruntare tensionată, fragmentată și lipsită de fluiditate. Într-un sezon în care marile diferențe se fac la detalii, eficiența la cornere și lovituri libere începe să capete valoare de strategie, nu doar de oportunitate.

Mikel Arteta a respins ideea unui succes "urât", dar a admis că echipele trebuie să "sufere" în această etapă a campionatului. Arsenal nu mai este preocupată de estetică, ci de eficiență. După pașii greșiți cu Brentford și Wolves, două derby-uri londoneze câștigate la limită readuc stabilitatea și încrederea într-un moment cheie al sezonului.

În alte stagiuni de Premier League, mai ales între 2016 și 2023, s-ar fi spus că Arsenal nu poate ține ritmul cu Manchester City pe termen lung. Acum, contextul este diferit. Nici formația lui Pep Guardiola nu mai domină categoric, iar succesul muncit, 1-0 la Leeds United, a arătat că și campioana este obligată să forțeze meciurile strânse.

Arsenal a trecut printr-un moment delicat înainte de pauză, când Piero Hincapie a trimis mingea în propria poartă. Gestionarea emoțiilor a devenit însă o temă centrală pentru Arteta. Antrenorul le-a spus jucătorilor că sunt în "exact în aceeași poziție" ca în duelul cu Tottenham și le-a amintit "uite ce s-a întâmplat" - "așa că o vom face din nou".

Finalul a confirmat mesajul, chiar dacă jocul nu a fost controlat în totalitate. "Ne așteptam la un deznodământ foarte diferit în ultimele minute, dar nu am reușit să controlăm și să dominăm acel scenariu așa cum ne-am fi dorit. Evident, nu am avut dominația și succesiunile de faze pe care le voiam și la care ne așteptam împotriva unei echipe rămase în zece oameniii", a explicat Arteta.

Eliminarea lui Pedro Neto în minutul 70, după două cartonașe galbene primite într-un interval scurt, ar fi trebuit să simplifice misiunea gazdelor. În realitate, superioritatea numerică nu s-a tradus printr-un control clar al posesiei. Chiar și cu Kai Havertz introdus în locul lui Viktor Gyokeres, perioada de dominare a fost scurtă, iar meciul a revenit rapid la dueluri fizice și mingi lungi.

Arsenal continuă însă să facă diferența la faze fixe, revenind peste Liverpool la capitolul goluri marcate din astfel de situații. William Saliba și Jurrien Timber au profitat de aglomerația din careu și au confirmat că pregătirea acestor momente este un atu major.

Liam Rosenior a contestat duelurile fizice dinaintea execuțiilor, afirmând că "se petrec foarte multe țineri și dueluri corp la corp înainte ca mingea să fie, de fapt, trimisă în joc" și că "ținerea este ținere". Totuși, tehnicianul lui Chelsea a recunoscut că echipa sa putea gestiona mai bine situațiile. "Cred că putem gestiona mai bine aceste situații, dacă suntem sinceri. Consider că există blocaje asupra anumitor jucători. Unul dintre fotbaliștii noștri care încerca să lovească mingea cu capul a fost ținut. Aleargă direct spre portarul nostru. Dar astfel de lucruri se întâmplă. Trebuie să gestionăm mai bine acel moment. De fapt, noi le oferim cele două faze fixe, noi le oferim lovitura liberă dinainte și apoi le oferim și un corner".

Chelsea a primit deja 7 goluri din faze fixe în mandatul lui Rosenior, care a admis chiar "Cred că este vina mea". Oscilațiile rămân o problemă: perioadele bune alternează cu momente de lipsă de concentrare.

Pe final, intervenția lui David Raya a fost decisivă. Arteta a descris faza astfel: "Este o centrare, nu un șut, dar a ajuns să fie un șut incredibil. Am ales unghiul potrivit și inima aproape mi s-a oprit, însă mâna lui David a fost acolo pentru a readuce totul la viață".

Dacă acea minge intra în poartă, analiza ar fi fost complet diferită. În schimb, Arsenal rămâne solidă în cursa pentru titlu și demonstrează că poate câștiga și fără a domina categoric.

Pentru Chelsea urmează deplasarea la Aston Villa, un meci cu miză majoră în lupta pentru locurile 4-5. Pentru Arsenal, succesul din acest derby reprezintă încă un pas într-o campanie în care fazele fixe nu mai sunt simple detalii tactice, ci o armă strategică într-o competiție extrem de echilibrată.