Fotbalistul brazilian Ronaldo nu şi-a putut opri lacrimile în momentul în care a anunţat, luni, la 34 de ani, încheierea unei cariere bogate în trofee, dar şi umbrită de accidentări, un anunţ pe care el însuşi l-a considerat drept "prima moarte".
"Joi, când am luat decizia am avut impresia că mă aflu într-o unitate de terapie intensivă, în faza terminală. Acest anunţ este ca prima mea moarte. Este dur să abandonezi ceva care ţi-a adus atâta fericire", a declarat atacantul brazilian.
"Trupul m-a lăsat", a adăugat golgheterul absolut al Cupei Mondiale (15 goluri), în cursul unei conferinţe de presă la sediul ultimului său club, Corinthians din Sao Paulo. "Durerea mă săpa, nu mă mai puteam gândi la nimic altceva. Ultimul an a fost cel mai rău, cu multe accidentări", a continuat Renaldo, înconjurat de fiii săi Ronald (10 ani) şi Alex (5 ani, pe care tocmai l-a recunoscut, în decembrie, după un test ADN).
"Cupa Mondială 2002 este titlul meu cel mai important", a insistat Ronaldo, golgheterul acelui turneu, cu 8 goluri, dintre care 2 în finala contra Germaniei, ceea ce i-a adus al doilea Balon de Aur, după cel din 1997. Atacantul cu 62 de goluri în 97 de selecţii a cucerit primul său titlu mondial în 1994, dar fără să joace. El şi-a mărturisit un singur regret, că nu a cucerit Copa Libertadores.