Selecţionata Japoniei a renunţat să onoreze invitaţia de a participa la competiţia sud-americană Copa America, ce va fi organizată în perioada 1-24 iulie în Argentina, iar Costa Rica îi va lua locul, a anunţat luni Federaţia argentiniană de fotbal (AFA).
"Regret mult că trebuie să vă informez că echipa naţională a Japoniei nu poate participa la Copa America 2011, din Argentina, şi doresc să vă prezint scuzele mele cele mai sincere", a declarat preşedintele Federaţiei nipone de fotbal, Junji Ogura, într-o scrisoare publicată pe site-ul internet al AFA.
Pentru a înlocui selecţionata niponă, Confederaţia sud-americană de fotbal (Conmebol) va trimite marţi o invitaţie Federaţiei costaricane.
Selecţionata Japoniei, ajunsă în optimile de finală ale Campionatului Mondial din Africa de Sud, a mai renunţat o dată la participare din cauza întârzierilor acumulate în campionatul intern ca urmare a puternicului cutremur de pământ şi a valurilor tsunami care au lovit arhipelagul pe 11 martie, dar a revenit asupra deciziei la jumătatea lunii aprilie.
Japonia fusese repartizată în Grupa A la Copa America, alături de Argentina, Columbia şi Bolivia.