Căpitanul echipei de fotbal a Argentinei, vedeta campioanei Spaniei, FC Barcelona, Lionel Messi, bănuit în Spania de fraudă fiscală, este la originea a numeroase investiţii în oraşul său natal, Rosario, unde dosarul său fiscal este ireproşabil, potrivit autorităţilor locale.
"Este vorba de persoane de excepţie, foarte serioase în activitatea lor şi care ajută pe cât pot oraşul şi copiii", a declarat pentru agenţia France Presse responsabilul cu sportul din Rosario, Ronaldo Dal Lago, referindu-se la jucător, dar şi la tatăl acestuia, Jorge Messi. Amândoi sunt vizaţi de justiţia spaniolă, care îi bănuieşte de o posibilă evaziune fiscală cu suma de 4 milioane de euro.
După cum spune Del Lago, cei doi Messi "nu au avut probleme fiscale" la Rosario, al treilea oraş al ţării, cu 1,2 milioane de locuitori, situat la 300 kilometri nord de Buenos Aires.
Paralel cu operele sale sociale în domeniul sportului şi legate de copii, fotbalistul şi-a multiplicat investiţiile în oraşul natal, unde deţine case, un apartament luxos, un bar şi participă financiar la un mare proiect imobiliar, pe lângă participările în podgorii şi la o marcă de bomboane. În afara casei din copilărie, aflată într-un cartier al clasei mijlocii, familia Messi şi-a achiziţionat cu 8 ani în urmă o rezidenţă ce dispune de un parc şi de un teren de tenis, la Arroyo Seco, o mică localitate din suburbii.
Asociat, de asemenea, cu producătorul de vin Valentin Bianchi, la Mendoza, cvadruplul Balon de Aur a început anul 2013 cu acţiuni umanitare, investind 770.000 dolari (586.798 euro) pentru a renova o sală de spital pentru copii la Rosario şi 190.000 de dolari pentru un centru sportiv, situat într-un cartier sărac al oraşului, potrivit lui Rolando Dal Lago.