Julio Gonzalez, fotbalistul cu un brat amputat care viseaza sa joace la CM din 2010

Atacantul paraguayan Julio Gonzalez Ferreira (27 de ani), victima unui accident rutier în urma căruia şi-a pierdut un braţ, joacă în continuare fotbal pentru a-şi realiza visul de a participa la Campionatul Mondial din Africa de Sud.

În sezonul 2000-2001, Julio Gonzalez, pe atunci în vârstă de 20 de ani, a marcat 17 goluri în 29 de partide pentru formaţia sa de club, Guarani, şi a fost cumpărat de echipa italiană Vicenza. Pentru tânărul atacant, considerat la acea vreme unul dintre cei mai promiţători fotbalişti ai generaţiei sale, primul sezon petrecut în Serie A a reprezentat un eşec. După un tur de campionat în care nu a reuşit să înscrie niciun gol pentru noua sa formaţie, acesta a fost împrumutat la Huracan, în prima ligă din Argentina.

Nici a doua experienţă în "străinătate" a jucătorului paraguayan nu a fost una foarte reuşită, acesta marcând un singur gol în 10 meciuri pentru gruparea din ţara tangoului. Gonzalez a revenit la începutul sezonului 2002-2003 la Vicenza, care l-a mai împrumutat ulterior în ţara natală la Tacuary, iar apoi la Nacional, unde şi-a recăpătat din nou pofta de gol.      

Ediţia 2005-2006 l-a găsit pe Gonzalez înapoi la Vincenza şi se părea că va face cel mai bun sezon al său la gruparea biancorossa, pentru care a marcase opt goluri în primele trei luni. Presa din ţara sa natală îl compara deja cu fostul mare golgheter al Paraguayului, Jose Saturnino Cardozo.

Din păcate pentru el nu s-a întâmplat aşa, iar soarta l-a faultat dur pe atacantul sud-american în vârstă de 24 de ani. În seara zilei de 22 decembrie a anului 2005, Julio Gonzalez, însoţit de coechipierul său Ruben Grighini, se afla în maşina personală şi dorea să ajungă la aeroport, de unde intenţiona să ia avionul pentru a petrece sărbătorile de iarnă acasă, împreuna cu familia. Numai că vehiculul în care se aflau cei doi fotbalişti nu a mai ajuns la destinaţie pentru că s-a izbit de un campion care venea din sens opus. În urma impactului, unul deosebit de puternic, Grighini s-a ales cu o singură fractură, la peroneul stâng. Amicul său Gonzales nu a fost la fel de norocos, suferind multiple fracturi şi fiind la un pas de moarte.

Presa sportivă anunţa la scurt timp după accident că lui Gonzalez i-a fost amputat braţul stâng, iar cariera sa se va încheia prematur.

În ciuda prognosticurilor pesimiste ale doctorilor, care l-au sfătuit să-şi încheie cariera, Julio Gonzales nu şi-a abandonat speranţa şi s-a hotărât să facă tot posibilul pentru a juca din nou. Mai mult, tânărul atacant şi-a fixat un ţel pe care mulţi l-au catalogat a fi fantezist: participarea la Cupa Mondială din 2010.

Deşi a fost lovit de un ghinion teribil, jucătorul nu a părut foarte afectat de situaţia în care se afla, care includea şi o proteză în loc de braţul stâng. "Accidentul nu a însemnat un lucru chiar atât de rău pentru mine. De fapt, pot spune că m-a ajutat să văd şi să cunosc adevăratele frumuseţi ale vieţii şi ale sportului. Cât timp am stat în spital am întâlnit oameni aflaţi în situaţii mult mai dificile decât mine, dar care nu uitau să zâmbească. De la aceste persoane am înţeles că trebuie să îi ajut mereu pe cei necăjiţi şi neajutoraţi", a declarat paraguayanul la câteva săptămâni după ce a fost externat.

Gonzalez mărturisea pe atunci că "într-un colţ al minţii mele încă mai păstrez ideea nebună de a mai juca fotbal", şi a precizat că a primit un suport "fantastic" din partea fostului pilot italian de Formula 1 Alessandro Zanardi, căruia în urma unui accident de maşină, petrecut în 2001, i-au fost amputate ambele picioare. "Recunosc că mi-a insuflat bucuria de a trăi în timpul vizitelor pe care obişnuia sa mi le facă în perioada în care eram internat", a declarat jucătorul sud-american.

La scurt timp după ce a părăsit spitalul, Julio a fost sunat de către antrenorul Vicenzei, Giancarlo Camolese, care l-a chemat să se antreneze alături de restul coechipierilor. Însă cu o proteză în loc de braţ, lui Gonzales i s-a transmis că nu are drept de joc în Serie B, la nivel profesionist.

Pentru cei mai mulţi aflaţi în situaţia paraguayanului ar fi fost încântaţi să evolueze măcar la echipe de amatori, însă nu a fost şi cazul lui Gonzalez. Acesta s-a pregătit alături de gruparea italiană până la finalul contractului şi, la începutul sezonului 2007-2008, s-a transferat la echipa Tacuary, din prima ligă a campionatului din Uruguay. Masivul atacant (1,91 metri) a debutat pentru noua sa formaţie la data de 18 octombrie 2007, jucând 57 de minute împotriva grupării Olimpia Asuncion.

Publicaţiile locale notau la acea vreme că fostul medaliat cu argint de la Jocurile Olimpice de la Atena, din 2004, "poate visa la o participare la Campionatul Mondial din Africa de Sud, întrucât este înzestrat cu o voinţă şi o ambiţie ieşite din comun".

Din 2008, Julio Gonzalez Ferreira, câştigător în urmă cu doi ani a primei ediţii a premiului Giacinto Facchetti, este legitimat la Presidente Hayes şi continuă să joace fotbal. Are 27 de ani şi visul de a ajunge cu naţionala Paraguayului la Cupa Mondială din 2010 nu l-a părăsit niciun moment. Visează în continuare. Să ajungă la turneul final şi să primească trofeul suprem. Chiar dacă l-ar ridica deasupra capului cu o singură mână.