Selecţionerul argentinian Diego Armando Maradona a afirmat că Lionel Messi "
este cel mai bun jucător din lume", dar că el nu a putut vota pentru el la ancheta FIFA pentru desemnarea celui mai bun fotbalist din 2008, întrucât sunt compatrioţi.
"
În mod evident, Messi este cel mai bun jucător din lume. Eu am fost ales la 26 de ani, priviţi vârsta lui Messi (21 de ani). Să stea liniştit, va cuceri mai multe Baloane de Aur şi titluri de cel mai bun jucător FIFA al anului. Nu am putut vota pentru el, pentru că este compatriotul meu, aşa că l-am votat pe Cristiano Ronaldo", a afirmat Maradona în timpul unei conferinţe de presă.
Portughezul Cristiano Ronaldo (Manchester United) a fost ales cel mai bun jucător al FIFA 2008 cu 935 de puncte, urmat la distanţă apreciabilă de Messi (FC Barcelona) - 678 puncte şi de spaniolul Fernando Torres (Liverpool) - 203 puncte.