Edson Arantes do Nascimento "Pelé" a încetat din viaţă joi, la vârsta de 82 de ani, la un spital din São Paulo, a anunţat una dintre fiicele sale, Kely Nascimento. "Te iubim la infinit, odihneşte-te în pace", a scris ea pe Instagram. De trei ori campion mondial cu reprezentativa Braziliei, Pelé a fost internat timp de o lună pentru tratarea cancerului de colon. Spitalul a precizat că decesul a survenit în urma "cedării mai multor organe vitale". Pe 21 decembrie, echipa de medici a semnalat că tumoarea a avansat şi că Pelé a avut nevoie de tratament intensiv din cauza disfuncţiilor la rinichi şi inimă.
Pelé s-a născut pe 23 octombrie 1940, într-o familie săracă, fiind nevoit în copilărie să vândă arahide pe stradă pentru a-şi ajuta părinţii. Prenumele de Edson a fost ales în semn de omagiu faţă de Thomas Edison, inventatorul becului electric. Considerat la scară largă drept unul dintre cei mai mari jucători de fotbal, Pelé a petrecut aproape două decenii încântând fanii şi uimind adversarii, fiind cel mai prolific marcator al jocului, cu clubul brazilian FC Santos şi echipa naţională a Braziliei.
"Perla Neagră", care este considerat o "comoară naţională" în Brazilia, va rămâne în memorie ca "Regele", care a revoluţionat fotbalul, cu legendarul său număr 10 pe spate, în ciuda unei talii modeste (172 cm). A dus Brazilia către culmile gloriei şi a devenit un ambasador global al sportului într-o călătorie care a început pe străzile statului São Paulo, unde şi-a început cariera de fotbal prin a se juca cu o şosetă umplută cu ziare sau cârpe. Graţia, atletismul şi mişcările sale hipnotizante au fascinat jucătorii şi fanii. A avut un stil rapid şi fluid care a revoluţionat fotbalul. Pelé este considerat cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor, alături de rregretatul Diego Maradona, de Lionel Messi şi Cristiano Ronaldo sunt menţionaţi alături de Pelé. A câştigat Cupa Mondială cu Brazilia în 1958, 1962 şi 1970.
Pelé a stat internat în spital pe perioada Crăciunului. În Ajun, fiica sa a postat o fotografie emoționantă alături de tatăl său și a spus: "Iată-ne, în luptă și în credință. Încă o noapte împreună".
Cifrele lui Pelé
- 1.283 de goluri în 1.366 de jocuri la cluburi și națională, inclusiv amicale, are Pelé, performanță de Guinness World Record;
- 655 de goluri în 700 de meciuri la cluburi are brazilianul. A marcat de 77 de ori în 92 de partide pentru Seleção;
- 643 de goluri a marcat Pelé în 659 de meciuri jucate la FC Santos; înaintea de a pleca la Cosmos New York;
- 3 titluri de campion mondial (1958, 1962 și 1970) a cucerit "O Rei" în cei 21 de ani de carieră;
- 30 de trofee a câștigat Pelé: cu Santos (25), New York Cosmos (2) și naționala Braziliei (3);
- 19 noiembrie 1969 a fost data în care marele Pelé a marcat golul 1.000 al carierei, în meciul 909.
Decesul lui Pelé survine la 11 zile după încheierea Cupei Mondiale de fotbal din Qatar şi la doi ani după dispariţia altui monstru sacru al fotbalului, argentinianul Diego Armando Maradona. A fost ales sportivul secolului XX de către Comitetul Internaţional Olimpic (1999), fotbalistul secolului XX de către FIFA (2000) şi a câştigat Balonul de Aur (înmânat în ianuarie 2014). Pe 19 noiembrie 1969, când a marcat golul 1.000 din carieră, pe stadionul "Maracana", jocul a fost întrerupt timp de 20 de minute, pentru a face un tur de stadion. După ce şi-a încheiat activitatea, viaţa sa i-a adus roluri de cinema, cântece înregistrate şi chiar un post de ministru al Sporturilor (1995-1998).
Marele Pelé a avut 7 copii din cele 3 căsătorii oficiale, pe Kely, Flávia, Sandra, Edson, Jennifer, Joshua și Celeste. Aceștia au stat alături de părintele lor până în ultima clipă. Kely, fiica cea mare, a distribuit o imagine emoționantă cu ultimele clipe de pe patul de spital.
► Neymar: "Înainte de Pelé, 10 era doar un număr. Am citit fraza asta undeva, la un moment dat în viață. Dar această propoziție, frumoasă, este incompletă. Aș spune că înainte de Pelé fotbalul era doar un sport. Pelé a schimbat totul. A transformat fotbalul în artă, în divertisment. Le-a dat voce săracilor, negrilor și în mare parte: A oferit vizibilitate Braziliei. Fotbalul și Brazilia și-au ridicat statutul datorită regelui! El a plecat, dar magia lui rămâne. Pelé este PENTRU TOTDEAUNA! Pelé.
► Gheorghe Hagi: "O zi tristă pentru fotbalul mondial, care astăzi a pierdut poate cea mai importantă personalitate. A fost un model pentru mine de cum a jucat, a iubit și respectat fotbalul. A fost și va rămâne Unic. Condoleanțe familiei, cu stimă și respect".
► Mircea Lucescu: "Cum era Pelé? Avea tot ce îi trebuie pentru marea performanță, la cel mai bun nivel. Tehnic, fizic, tactic, totul era la înălțime. Am mai spus, era ca Michael Jordan, un lider. Fantastic pe teren. De-o exigență maximă cu el și cu coechipierii. Chiar rău cu colegii, nu mai zic de adversari, pentru că nu accepta altceva decât victoria".
Potrivit celor de la Richest.com, Pelé are o avere estimată la aproximativ 100 de milioane de euro. Totuși, această sumă enormă de bani nu este obținută în totalitate din cariera de fotbalist. În cei aproximativ 19 ani în care a evoluat pentru FC Santos, brazilianul a obținut 15 milioane de euro, iar în cei doi ani de contract cu New York Cosmos a strâns 13,5 milioane de dolari, însumând 28,5 milioane de euro. Pelé a fost foarte iubit de către americani, lucru ce i-a adus în conturi alte 11 milioane de euro, datorită unui serial numit "Pelézinho", dar și dintr-un alt serial despre istoria fotbalului. Afacerile sale cu SUA nu se opresc, iar în 1994, la Campionatul Mondial, a dat cel mai mare tun financiar: 35 de milioane de euro. Pelé a fost singurul care a putut vinde bilete în Brazilia pentru meciurile de la turneul final.
Alexandru Neacșa
Carlo Zotti
Egzon Belica
Florin Liviu Pop
Florin Sandu
Gareth Southgate
Jérôme Boateng
José Pékerman
Julio César
Niklas Sandberg
Olof Mellberg
Paolo Montero
Paul Breitner
Renato Portaluppi
Rui Marques
Samuel Kuffour
Sergey Rodionov
Sinan Bolat
Vilmoș Stoica
Decizia ONJN nr.191/17.04.2026, Licenta: L2260797Y001731